Am 5. November 2018 wäre Charles Bradleys 70. Geburtstag gewesen. Zur Feier seines außergewöhnlichen Lebens wird auf dem Daptone Imprint Dunham Records sein viertes und letztes Album erscheinen. Black Velvet präsentiert zehn Studioaufnahmen, die noch nie zuvor auf einem Album zu finden waren, darunter die Lead Single "I Feel A Change". Black Velvet ist eine Feier. Eine Feier für Charles Bradley, liebevoll zusammengestellt von seinen Freunden und seiner Familie bei Dunham/Daptone Records. Obwohl das Material – chronologisch – Charles' gesamte Karriere umfasst, ist dies keine Anthologie, kein "Greatest Hits"-Album oder ein stumpfes Wiederkäuen der Songs, die ihn berühmt gemacht haben. Vielmehr ist dieses Album eine Erkundung der weniger bekannten Orte des gefühlvollen Universums, das Charles und sein langjähriger Produzent, Co-Autor und Freund Thomas "TNT" Brenneck gemeinsam im Studio erschaffen haben. Es enthält neue Songs, die während der Sessions zu jedem seiner drei Alben aufgenommen wurden und hier zum ersten Mal in ihrer ganzen Pracht zu hören sind: "Can't Fight the Feeling", "Fly Little Girl" und das herzzerreißende "I Feel a Change"; Hardcore-Raritäten wie sein Funk-Duett mit LaRose Jackson, "Luv Jones", der psychedelische Groover, "(I Hope You Find) The Good Life" und die immer wieder überraschende, elektrifizierte Bandversion von "Victim of Love"; die begehrten Cover von Nirvanas "Stay Away", Neil Youngs "Heart of Gold" und Rodriguez' "Slip Away" sowie den Titeltrack "Black Velvet", ein mitreißendes Instrumental der Menahan Street Band, zu dem Charles leider nie seine Stimme beisteuern konnte. Charles war ein wahrhaft transzendenter Sänger. Einer, der ein bemerkenswertes Leben geführt und unglaubliche Widrigkeiten überwunden hat, um erst sehr spät in seinem Leben zu großem Erfolg und internationaler Anerkennung zu gelangen. Das Besondere an ihm war, dass er seinen Schmerz als Schrei nach universeller Liebe und Menschlichkeit verstand. Er fühlte, dass, wenn er nur genug liebte – wenn wir uns alle genug liebten – wir den Schmerz und die Traurigkeit der Welt überwinden könnten. Deshalb sprang er von der Bühne und versuchte buchstäblich, jeden zu umarmen, den er konnte. Deshalb kümmerte er sich so sehr um seine Mutter, die ihn verlassen hatte. Deshalb sang und tanzte er wie ein Derwisch. Deshalb schrie er wie ein Adler. Und deshalb lieben wir ihn. Am 23. September 2017 starb Charles Edward Bradley an Krebs, umgeben von seiner Familie, Freunden und Bandkollegen. Black Velvet ist eine Feier seines Lebens und dazu bestimmt, sich neben Charles' ersten drei Alben in den Kanon der wichtigsten Soul-Platten für die Ewigkeit einzureihen.